เด็กที่ร่างไร้ชีวิตถูกวางไว้อย่างระมัดระวังในถ้ำแอฟริกาบาคาร่าเว็บตรงตะวันออกเมื่อประมาณ 78,300 ปีก่อนได้กลับมาอย่างยิ่งใหญ่นักวิจัยที่ขุดพบศพเด็กในสมัยโบราณกล่าวว่าพวกเขาได้พบศพมนุษย์โดยเจตนาที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในแอฟริกา ทีมสืบสวนซึ่งรายงานการค้นพบในธรรมชาติ วันที่ 6 พฤษภาคม ได้ตั้งชื่อว่า Mtoto เด็กโบราณ ซึ่งเป็นคำภาษาสวาฮิลีที่แปลว่า “เด็ก”
นักโบราณคดี Michael Petraglia จากสถาบัน Max Planck
เพื่อวิทยาศาสตร์ประวัติศาสตร์มนุษย์ใน Jena กล่าวว่า “Mtoto ถูกฝังอยู่ในส่วนที่กำบังของถ้ำซึ่งถูกผู้คนยึดครองซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดระยะเวลาเกือบ 80,000 ปี จนถึงประมาณ 500 ปีที่แล้ว ประเทศเยอรมนี ในการแถลงข่าววันที่ 3 พฤษภาคม คนในท้องถิ่นยังคงมาที่จุดนี้เพื่อสักการะและประกอบพิธีกรรม
การค้นพบของ Mtoto ชี้ว่า “ ประเพณีการฝังศพที่มีนัยสำคัญอย่างน้อยก็สำหรับคนหนุ่มสาว อาจถูกฝังลึกทางวัฒนธรรมในส่วนต่างๆ ของแอฟริกา” จนถึงปลายยุคหินกลางซึ่งดำเนินไปเมื่อประมาณ 320,000 ถึง 30,000 ปีที่แล้ว นักชีวโบราณคดีเขียน Louise Humphrey จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนในความคิดเห็นที่ตีพิมพ์พร้อมกับบทความใหม่
การขุดเจาะที่ Panga ya Saidi หรือ PYS ซึ่งเป็นถ้ำที่ตั้งอยู่ในเนินเขาที่มีป่าไม้ ห่างจากชายฝั่งของเคนยาประมาณ 15 กิโลเมตร เผยให้เห็นหลุมศพของ Mtoto Petraglia และนักโบราณคดี Max Planck Nicole Boivin เป็นผู้นำงานที่นั่นโดยเริ่มในปี 2010
สัญญาณเบื้องต้นของการฝังศพของ Mtoto ปรากฏในปี 2013 การขุดพบส่วนหนึ่งของหลุมตื้น แต่กระดูกที่แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่มองเห็นได้ในหลุมนั้นเปราะบางเกินกว่าจะถอดออกหรือศึกษาอย่างใกล้ชิด เครื่องมือทำหินตามแบบฉบับของยุคหินกลางของแอฟริกาได้ปรากฏขึ้นในตะกอนเดียวกัน ทำให้นักวิจัยได้สัมผัสถึงอายุของกระดูก การวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการระบุว่าตะกอนได้รับแสงแดดครั้งสุดท้ายเมื่อประมาณ 78,300 ปีก่อน
ผู้สืบสวนได้ขุดหลุมทั้งหมดในปี 2560 และปิดด้วยปูนปลาสเตอร์เพื่อขนส่ง
ไปยังพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติเคนยาในไนโรบี ที่นั่น นักวิจัยสังเกตเห็นว่าฟันสองซี่ในหลุมนั้นดูเหมือนมนุษย์
ถ้ำปังยาไซดี
การขุดค้นที่ถ้ำในแอฟริกาที่เรียกว่า Panga ya Saidi เผยให้เห็นตัวอย่างการฝังศพโดยตั้งใจของมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดของทวีปที่รู้จักกัน
โมฮัมหมัด จาวาด โชอาอี
จากนั้นจึงส่งหลุมที่ฉาบปูนไปให้นักบรรพชีวินวิทยา María Martinón-Torres ที่ศูนย์วิจัยแห่งชาติว่าด้วยวิวัฒนาการของมนุษย์ในเมืองบูร์โกส ประเทศสเปน หลังจากแกะปูนปลาสเตอร์รอบๆ บล็อกดินแล้ว ทีมของเธอใช้การถ่ายภาพ CT เพื่อสร้างกระดูก PYS ในรูปแบบดิจิทัล ซึ่งเผยให้เห็นโครงกระดูกบางส่วนของเด็กHomo sapiens ตำแหน่งฟอสซิลระบุว่าเด็กถูกวางไว้ทางด้านขวาโดยให้เข่างอขึ้นไปที่หน้าอก กระดูกหลายชิ้นไม่บุบสลายพอที่จะถอดออกจากหลุมได้
ขนาดและพัฒนาการของฟันสองซี่ในหลุมระบุว่าเด็กเสียชีวิตเมื่ออายุ 2.5 ถึง 3 ปี การศึกษาซากดึกดำบรรพ์และการวิเคราะห์ทางเคมีของตะกอนในหลุมด้วยกล้องจุลทรรศน์แสดงให้เห็นว่าร่างกายของเด็กถูกฝังไว้ไม่นานหลังความตาย ก่อนที่การสลายตัวจะเริ่มขึ้น นั่นอธิบายได้ว่าทำไมส่วนต่างๆ ของโครงกระดูกของเด็กจึงถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี รวมถึงฐานกะโหลกศีรษะที่เชื่อมต่อกับกระดูกคอสามชิ้น
Martinón-Torres กล่าวว่าการดูแลเป็นพิเศษในการฝัง Mtoto ตัวอย่างเช่น ฐานกะโหลกศีรษะและกระดูกคอที่ติดอยู่นั้นยุบตัวออกจากกระดูกหลังอื่นๆ ในลักษณะที่บ่งบอกว่าเดิมทีศีรษะของเด็กนอนอยู่บนที่รองรับหรือหมอนที่ผุพัง การหมุนของกระดูกไหปลาร้าและซี่โครงสองซี่บ่งชี้ว่าร่างกายส่วนบนของ Mtoto เดิมถูกห่อด้วยผ้าห่อศพ
ทารกที่พบในหลุมภายในถ้ำชายแดนทางตอนใต้ของแอฟริกาในปี 2484ก่อนหน้านี้ถูกอ้างว่าเป็นงานฝังศพที่เก่าแก่ที่สุดของแอฟริกา แต่หลักฐานสำหรับการโต้แย้งนั้นยังคงไม่แน่นอน Petraglia กล่าว ทารกถ้ำชายแดนมีอายุระหว่าง 74,000 ถึง 58,000 ปีก่อน
แม้ว่าจะเป็นความจริงที่ Mtoto เป็นการฝังศพที่เก่าแก่ที่สุดในแอฟริกา แต่ก็มีการพบการฝังศพในยุคหินกลางในยูเรเซียและตะวันออกกลางมากกว่าในแอฟริกา มนุษย์ถูกฝังในถ้ำของอิสราเอลเมื่อ 90,000 ปีก่อน ( SN : 10/29/03 ) และ มนุษย์นีแอนเดอร์ทัล อาจฝังศพของพวกเขาในถ้ำเคอร์ดิสถานของอิรักเมื่อ 60,000 ถึง 70,000 ปีก่อน ( SN : 2/18/20 )
นักโบราณคดี João Zilhão แห่งมหาวิทยาลัยบาร์เซโลนา ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาดังกล่าว กล่าวว่า Mtoto และหลุมฝังศพของ Border Cave นั้นสอดคล้องกับรูปแบบยุคหินกลางในยูเรเซียซึ่งมีการฝังศพทารกและเด็กในที่สาธารณะเป็นประจำ หลังจากเมื่อประมาณ 30,000 ปีที่แล้วทารกและเด็กชาวยูเรเชียนถูกฝังในสถานที่ห่างไกล ( SN : 5/8/99 ) ซึ่งแตกต่างจากวัยรุ่นและผู้ใหญ่ เขากล่าว ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดจึงเกิดความแตกต่างด้านอายุในการรักษาคนตายในขณะนั้นบาคาร่าเว็บตรง
